未来科技将如何让我们学外语更轻松快乐？

希望未来的技术能尽快帮助我们改变外语教育和学习的现状，让每个人都可以真正享受学习外语的过程！有人觉得50年以后人类将不需要学习外语。他们认为，我们将拥有能够瞬间准确翻译任何一门语言的听说内容的软件。而相反的观点则是：无论这种翻译多么准确、多么快，被翻译的对话永远无法代替人们正常的对话。

我不知道人类是否需要一直学外语，但我比较确信的是在接下来的几十年中仍然会需要。同时，我也很确定我们现在用来教授和学习外语的方法将被改变。因为现存的一个必然被改变的现实是：每年都有几百万几千万中国、美国、日本、英国、韩国以及许多其他国家的中学生，在花费许多时间学习自己永远学不会的某门外语。而在未来，我相信先进的技术可以保证，如果一个学生用三年时间学习一门外语，那他肯定能说得比较流利。

那这个变化将如何发生呢？

我是这样认为的，像同一个教室内的20多个学生学习同样的课本，听同样的老师讲解同样的内容，类似这样的教育方式将被不同类型的人工智能与虚拟现实所替代。为了展示这种改变，让我们比较一下现在普通初中的外语课和30年以后的外语课。

1，学习的话题

现在：

每个学生都学同样的内容。比如，课本关于奥林匹克的某章节中，通常会有一个简单的关于奥运会的文章，可能还有一段记者采访某位运动员的语音，然后是很多关于该文章所包含的语法与词汇的练习题。如果所有学生对该话题都感兴趣，这种情况就很好。但是在一个30名学生的班级中，可能只有10个人特别关注体育运动，另外20名同学都不喜欢那个主题的章节。正如成功的外语学生都知道的，如果我们尝试学习自己不喜欢的外语内容，我们的大脑很难接收信息。

未来：

每个学生都会拥有个性化的学习设备。设备每天会根据个人兴趣爱好，提供匹配他外语水平的内容与教材。通过监测学习者的脑电波或眼睛/瞳孔的反应变化，设备将发现学生最感兴趣，并会吸引他继续学习的内容。当然最开始每个学生还是会学习同样的基本词汇与语法，但都是通过个性化的教材内容来进行的。

2, 进步速度

现在：

虽然教室里有几十个学生的智商和动机强弱程度不同，但他们都保持同样的学习进度。老师要兼顾最厉害的学生以及避免让最弱的学生落后。这几乎是一个不可能完成的任务。这两种类型的学生都会觉得外语课无聊，因为尖子生觉得没有挑战性，差生则是跟不上。

未来：

我所提到的外语设备将会调整教材难度，来完美匹配每个学生的外语水平。设备通过学生的心跳，眼球运动以及脑电波来检测该教材是否太难或太容易。要是教材不合适的话，人工智能会立刻搜索或产生更合适的教材。

3, 口语

现在：

世界上大部分学校的外语口语练习都是复述老师的词语发音，背诵外语句子或者做口语课本里的练习，但是这些都不是真正的口语练习。有时候，老师把学生分成不同的小组，让他们一起讲话，但是很多时候学生不敢在朋友面前讲外语，因此会尽可能地少说话，或坚持讲母语。最后这样的结果是：九成以上的中学生到毕业时还是不能用外语交流。

未来：

人工智能、虚拟现实技术以及5G应用的成熟，将帮助缩小时空的差距，即使身处不同国家，却能达到好像近距离交流的效果。我们能够十分清楚地看到对方所有的身体语言，也不会有任何卡顿。我相信这样的感觉会比现在通过视频通话要更好很多。

这样的科技和发展趋势将有助于不同国家的学校互相合作。在口语课上，学生不会像现在一样只是消极地听老师讲。每个学生会跟一个跟他自己差不多一样大的母语者交换语言。他们所用的教育设备，由于已经熟悉每个学生的兴趣爱好以及性格特点，所以将会给每个学生匹配合适的伙伴。

因为设备会聆听对话，也可以阻止学生被欺负。而通过分析学生在口语练习中说出的外语，人工智能技术也将找出学生各自的语法，发音和词汇的薄弱之处。从而自动调整该学生在接下来几天将学习的教材以达到改善的目的。

即使没有足够的学生进行语言交换，学生也能通过人工智来练习对话。它会有点像一个比现在的Siri高级千倍的软件。比如，一个越南的学校可能很难在英语母语国家找到一个需要跟他们交换越南语的学校，但他们可以依靠未来的人工智能来训练学生的英语。

4, 发音

现在：

目前的状况是：老师让学生复述单词的发音，学生从非母语老师那里学习不太准确的发音。同时老师很难检查所有学生的发音，即便发现学生发音有误，老师也很难解释如何发出准确的声音。

未来：

教育设备会录制并检查所有学生说的话。练习发音的时间到了，设备会让学生再次听到他自己说错的词语，也示范正确的发音，让他比较两种声音的区别。此外，如果学生还是说的不准，设备会提供教学生如何控制口腔来正确发出该声音的视频。还是不行的话，它也可以提供专门用来训练那个发声的练习活动。

5, 电子游戏化

现在：

对大多数年轻人来说电子游戏超级好玩。许多学生不喜欢外语课，有的学生即使喜欢，也不会觉得外语课会跟玩“王者荣耀”一样刺激。因此，天天上外语课的学生很难集中注意力。很多时候，在上外语课时，他们心思都在其他事情上，比如玩游戏。

未来：

我相信未来的学习软件将像目前的电子游戏一样刺激。已经有很多教育专家在研究教育的游戏化(the gamification of education)。到目前为止还没有很普及、又同时兼备趣味和教育价值的产品出现。二十年后的情况应该会很不一样。

我一点都想象不出能教人外语的电子游戏看上去会是什么样，但我觉得比我聪明的编程员或教育研究者肯定能发明那样的东西。而后随着人工智能的发展，这类游戏的质量应该有很快的提升。如果我的这个预测成真的话，世界上应该没有人会觉得学外语很痛苦。

我今天所分享的可能的改变不仅会影响正在上学的学生，那些学习外语的成年人也同样可以利用这些技术。我明白不是我所有的预见都将如我解释的一模一样实现。但无论如何，我比较确信科技的发展会让学习外语比现在更好玩、更刺激、更容易享受，同时学会外语所需要的时间也将大大减少。

谢谢你的阅读，下次见！