我为什么觉得外语学生每天的学习时间不应该超过3个小时？

我觉得所有把外语学习当作优先事项的学生都应该每天学习一个小时。一个小时的专心，高质量的外语学习会带来明显进步。每天学习两个小时当然会令进步速度加速。用雅思打比方，有4.5分的学生如果每天用正确的方法学习一个小时英语，他很可能在两年之内达到7分。如果他每天学习两个小时，那达到7分的时间也会相对缩短，他可能在12到18个月内做到。（Link: 在一个礼拜内提高口语2分是可能的！)

想考雅思的很多学生一开始有大概4分或4.5分的级别。可惜的是他们很少提前两年开始备考。因此他们尝试把两年的进步浓缩到两三个月的时间。他们以为要是自己可以每天学习8个小时的话，一个月的进步将能跟八个月的天天1个小时学习取得的效果一样。根据我自己做外语教师和做外语学生的经验，这个想法是错的。其实，在一天内花费5个，6个，8个或更多个小时的学习效果不太理想。

我当老师的经验

我经常问我的学生他们平均来说每天花多长时间学习。我没有发现任何关于天天花费在学习上的时间与实际口语水平的相关性。我遇到过不少在前几个月天天学习6-8个小时，但还是连基本交流都不会的学生。我很少遇到已经自学一年多，每天一两个小时，包括每周跟他人一对一练口语，却口语非常差的。

我自己的外语学习经验

在我自己的外语学习中，我也发现一天内学习四个小时或者更长时间并不太好。通常我在自己的第一个和第二个小时都可以十分专注地学习，然后如果好好休息的话，可以晚一点再做大概一个小时的高效率学习。不过，经过三个小时以后，要是再尝试坚持的话，我就很难集中注意力。基本上，那个三个小时期限以后的学习都没怎么用。

效率

美国作家和工作效率专家Cal Newport用这个方程解释工作效率：Efficency = Time Spent x Intensity of Focus （效率等于花费的时间乘以专注程度)。我觉得同样道理也适用于学习效率。假设学生只学习一个小时，保持高专注程度的1个小时的学习，比低专注度的8个小时的学习有效率的多。

你自己可以观察下在图书馆或咖啡厅学习的人的专注程度是多少。他们每过多久就查看手机？他们是不是变学习边做别的事情？有很多甚至连一分钟的专注都没有。太多人以为跟书本花费时间在一起就算是学习。但他们注意力不仅分散到书籍，还有即时通讯，社交软件，新闻消息，音乐以及在周边发生的事情上。

训练大脑

我觉得花费太多时间学习的学生就是在训练大脑分散注意力在学习上。因为在那么长的时段充分保持注意力是几乎不可能的，因此他们大脑就习惯不太专注正在学的教材或课本。反之，只学习一两个小时的学生知道那段时间只是用来学习的。结束后他还是将有足够的时间玩手机，可是在那段时间内他必须要专注所学习的教材。因此，在两个小时内保持注意力要具有可行性的多，特别是如果你把时间分到3-6个20-40分钟的时段。这样的时间安排，会训练大脑在学习时利用全部注意力。