学外语一定要学语法吗？
Hi，今天我们来聊聊外语的语法。
如果你刚关注的朋友，我希望可以让你理解我是基于什么样的背景和经历给出下面的建议。
我热衷研究和实践外语学习，是一个在最近10年里自学掌握了四门外语的外语学习爱好者，现在正在学习我的第五门外语：日语。作为英语母语人，我在大学、培训机构和网上做英语老师和语言教练超过10年。同时，我也在中国和欧洲做过5年多的雅思考官，为数不清的考生做过口语和写作的专业评估。
所以我认识了好多成功学会英语的中国人，包括一些语法水平接近母语人的。但我也认识了一些花了好几年学英语，特别是好几百个小时学习语法，但仍然英文语法很差的人。
我几年前就专门写过一篇文章，奉劝大家不要浪费时间和金钱去专门报名学习「语法课」。如果你还没有被我成功劝阻的话，今天这篇文章我会详细告诉你这么做的理由，以及真正掌握外语语法的方法。
理解学习的出发点：语法的使用 Vs 语法的理论
语法本身可以被分成两个方面:语法的使用以及语法的理论。如果你问大部分老师该如何提高英文语法的话，他们会给你讲很多关于语法理论的意见。
但问题是掌握语法理论一点都不重要。唯一重要的方面就是语法的使用。掌握语法的理论并不太帮助人在实际中正确地使用语法。在我认识的那些外语语法最厉害的学生中，有很多都是一点都不理解语法的理论。在说话和写作的时候，他们就是能十分正确地使用英文语法，但要是问他们这个句子为什么是那样说，为什么动词在那个位置，名词在那个位置，为什么用那个时态，为什么用in而不是用at，他们都不知道。他们虽然一点都不理解语法理论，但还是很熟练地使用语法。
同时，有更多的学生都详细地研究过英文语法理论，但实际每到开口或写作的时候，他们产生出的每句英文都有语法错误。这样的学生以及很多语言老师都相信同样的一个谬误：那就是语言的不同能力应该是分开学习的。
要学语法的话，他们就要会用语法课本。
要提高词汇量的话他们就要用词汇书背单词。
要提高发音的话他们会专门听和复述很多单词的发音等等
实际上，语言的不同能力最好是通过看和听大量有意思的内容一起学习的。
那些很会使用英语语法的学生都是通过大量的输入学习而慢慢熟悉到英语的语法。他们很少专门学习语法，而是通过每天获得的语言输入而不自主地习惯到母语人是怎么用语法。他们读和听的每句话其实都在强化他们的语法理解。这样的结果就是：当他们说话时，大脑就总是会想起来语法正确的句子。
所以呢。你最需要掌握的概念是理解语法使用和语法理论的区别。只要针对语法的使用，不用太过于在乎语法的理论。
你是哪一类学生？
成功掌握语法的学生的三个关键点：
特点①：做过好几千个小时的输入。
我遇到的外语级别最高的人，包括英语水平最高的中国人都做过好几千个小时的输入学习。一开始他们看和听简单的英语教材，然后他们停止用教材，并开始用母语级别的内容。具体用的内容都不重要，有的人喜欢动画片，有的人喜欢科学论文，效果都差不多。共同点就是：他们都享受读和听自己所用的内容。有的人也不怎么在乎外语学习，但是因为学习的专业的大多数科学研究都是用英语发布的，所以不得不每天读很多英文内容。
这样在几千个小时的学习时间内遇到的几百万个英语句子不仅让这些学生熟悉到英文语法，也让他们培养很高的词汇量，很准确的用词，也多亏了听力练习，他们的发音也很很标准。
特点②：输出外语时依靠潜意识。
这样学生说和写外语时，都依靠潜意识。他们一旦想到自己想表达的概念时，就会立即想起来一个完整的，语法和用词都准确的外语句子。为什么能够做到这样呢？因为他们在那几千个小时的输入学习中遇到过，以及习得过好多类似甚至一模一样的句子。
特点③：轻松地让大脑慢慢习得外语。
这样成功的学生不勉强自己学习。一开始他们会读和听的内容都是很简单的句子。当自己能够理解这样的内容以后，就会开始用挑战性更大一点的，然后开始用母语级别的。遇到不理解的句子都不会困扰，而是会继续开心地听，开心地阅读，立即把注意力转到下一句话。只要继续每天保持这样的态度学习，不久后连最复杂的句子都会理解。
口语也一样。开始练习口语时候，会尽量用简单的，已经很熟悉的词语和句子结构。绝对不会勉强自己用到特别的词汇和超级复杂的语法。随着学习的进度，他们能用到的表达的复杂度会提高。后来他们就会跟母语人一样，在谈论简单的话题时正确地用简单的词汇。在谈论复杂的概念时，正确地利用少见的专业词汇。
语法掌握失败的学生的三个关键点：
特点①：这类学生做的输入学习不够。
他们也许花了很多时间专门学习语法，很多时间背单词，很多时间在房间里一个人练习口语，也许上了很多英语课，也许做了英语课本里的很多练习题，但是他们很少听和读有意思的英语内容。如果练习阅读和听力的话，他们只会用英语教材。如果看英文视频的话，他们会在看的时候读中文字幕。
特点②：对于这样学生，说和写是个很痛苦的，依靠自己刻意的意识的过程。
当他们有一个自己想表达的概念时，他们通常会先想到那个概念在母语是怎么说的，接下去会尝试拆解那个中文句子里的单词的英文翻译，然后会尝试记起来相关的语法规则，最后把它们拼凑起来。这样最后产生出的句子通常是语法不正确、用词不正确，英文母语者无法理解的。
为什么这类学生输出的句子会那么糟糕？
原因是：虽然他们已经学习过语法规则，但当他们开口说话或写作，想要正确记得和使用那些规则时，却超级难做到。因为没做过足够的输入学习，他们都对母语人的用词和词语搭配不够熟悉。他们通常就用背诵过的英语单词按照中文词语搭配的习惯来拼凑成句。例如:I have been married （我已经结婚了在英语应该是I am married)或 I drive car go work （我开车上班在英语应该是I drive to work)
特点③：让自己的大脑很勉强地去尝试掌握外语。
不会正确使用语法的学生，他们在用学习数学的态度来学习外语。他们以为只要可以通过痛苦的学习掌握几百个语法规则，以及背诵几万个单词就可以精通外语。实际上，外语和数学很不一样。外语的关键概念不是第一天学第二天就掌握的。对于词汇，如果我们不在正确的语境中学习单词，大脑就无法准确地使用它们。对于语法规则，大脑无法通过看语法课本的说明而立即准确地使用它们。在好几十个不同场合中听或读到过包含了这个语法规则的不同句子之后，你的大脑才会对它习惯到可以准确地使用的程度。
最会提高语法的学习方法
1、精读
阅读应该是最会培养语法的学习方法。泛读和精读都有价值，但是对语法最有帮助的就是精读。做阅读泛读时，我们只想理解文本在传递表达的消息。我们大脑不怎么关注单词的形式或时态，介词和冠词也几乎都不看。即使大脑忽略很多这样的‘语法词’，我们还是可以理解文本的基本意思
我最近看的这篇文章解释了精读的重要性，也提出了一个很实用的进行精读的方法：Pause and Think。（http://www.antimoon.com/how/readhow.htm）
这篇文章的作家是个把英文自学掌握到超级高水平的波兰人，Tomasz P Szynalski。我推荐所有已经会英文或在学习英文的人都看那篇文章，不过我在这里也会帮大家稍微总结一下重点：
如我所说，我们虽然不怎么关注介词，冠词，连接词等，但还是可以理解文本的意思。但问题在于当我们要写外语文本时，我们肯定需要用那些词语。如果我们只通过泛读学习，从来不做精读的话，我们从来不会习惯到语法词，时态，单词形式的用处。所以，如果在阅读的时候，大脑不自主地把这样句子:He wants his sister to go to bed earlier than him.理解成：He want he sister go bed early than he. 这样的问题不太大，你还是可以领会句子的意思。
但是当你想表达“他希望他姐姐比他早睡觉”这句话意思的时候，你就得准确地选择时态，单词形式以及语法词。
那就是Pause and Think精读方法的美妙。我们可以通过专心地分析自己所阅读的句子，来让大脑习得准确的用词和语法用处。
Szynalski先生展示的方法有四个步骤:
①. 遇到任何“interesting”的句子或短句时，暂停和分析。“Interesting”是指任何有一点意外的用词或语法的。如果一句句子没有什么意外的地方，如果你完全理解句子的意思，而且你相信自己在写作时也会写出同样的句子来表达那个意思的话，那就不用’pause and think‘。
但是如果你觉得句子有任何值得关注的方面，比如有个“at”在你以为应该是用“on”的地方，或者词序，用词，时态等等方面有跟自己想象的不一样的特点，那你就可以暂停和分析该句句子。你不一定得去研究不熟悉的词汇或语法，但是应该花费几秒钟思考作者用的这样的表达方式。
②. 如果句子包含一个有用的表达，就是你自己会需要用的，或者你之前在不同的一些地方看和听过母语人用到的表达，你可以问一下自己，你会不会形成这样的表达，你会不会用正确的时态，词序等等。你可以反复读几遍，也可以朗读几次，尽量让大脑熟悉那个表达。
③. 需要的话，可以用词典查不熟悉的词以及看例句。
④. 每当觉得句子特别值得记住时，你该把它放进类似Anki的间隔性重复软件。
要正确地利用这个Pause and Think方法的话，还有一些你不该做的事情：
比如，不要完全忽略泛读。如果每天做一个小时的阅读练习，那大概20-30分钟精读加上30-40分钟泛读应该完美。
做Pause and Think时，千万不要分析每句句子。有的句子，如果非常长，或有很少见的词汇，或者如果包含多个生词，那都不值得你详细地分析。勉强自己完全搞懂那样的句子会浪费你太多时间和精力。值得分析的句子是有用的，而且只包含一个你不熟悉方面的句子（i+1难度）。
你也没有必要过于深究一个表述为什么是那样表达。如果你已经熟悉到则语法规则的话，那就好，要是不熟悉也没问题。你要专注的就是在所学习的语言，那个想法可以被那样表达。至于为什么可以那样表达，真的都不重要。只要你多次看到类似的表述，或类似的语法结构，而且多次专门注意它，你后来就会掌握。
在做Pause and Think精读方法时，如果中级英语学生遇到以下的句子，ta应该会这样思考:
He wasn’t happy with her response however.
因为是过去，所以用was而不是is。
was not可以缩写成wasn’t，就像is not可以写成isn’t一样。
wasn’t happy with,必须是with吗?好像也可以说to be happy about sth。好像不能说to be happy at her response。
response我好像没看过那个词。但是我知道respond就是’回答‘的动词，那response应该是‘回答’的名词。
我知道however就是比较正式的but，但是没想到可以放在句子的尾部。
Szynalski先生的那篇文章里也提出一些高级学生可以用来分析英文句子的例子，你们不放仔细读一下。除了关于Pause and Think方法的那个文章之外，antimoon.com还有好些其他值得看的关于英语学习方法的文章。虽然所有文章都是针对英语学习，但有好多人用antimoon所推荐的外语学习理念都成功学会了不同的外语。
2、听力
外语语法用得好的人通常是听过好多好多外语内容的。每当我们专心听一个外语句子，我们都会稍微强话自己大脑对那们语言语法的熟悉感。虽然在听的时候，我们通常一点都不考虑所听的句子的语法结构，但潜意识里还是会从每句话中都习得一些消息。每当听到母语人用一个语法，我们以后自己准确用到同样那个语法的可能性就会提高一点点.
3、句子挖掘
句子挖掘就是指用类似Anki的间隔行重复系统复习在阅读和看带外语字幕的外语视频时遇到的句子。网上有很多谈论不同用句子挖掘(sentence mining)的方式，我在👉《如何快速学会外语》课程中也有详细介绍。
它的基本过程是这样的：
① 在阅读或看带外语字幕的外语视频时，找出值得学习的句子。
② 把句子加进Anki软件。Anki是个在外语学习爱好者中很热门的软件。苹果版本叫anki，安卓版本叫Ankidroid，也有电脑版本。唯一收费的是苹果版本，其他都免费。软件会间隔性地安排用户的复习。比如，如果今天加一句，Anki会让你明天和后天就复习它，然后也许4天后再复习它，然后9天后，然后一个月后等等。后来复习的那些句子会留在学生长期记忆里。
③ 每天复习Anki所安排得当天复习的句子。
④ 通过每天在Anki以及在阅读和听力练习遇到好多好多的英语句子，大脑会熟悉到英文语法。同时会学会好多新的单词和词语搭配。
4、被纠正的写作
最会帮助学生准确使用英语语法的事情就是输入学习。90%以上的学习时间应该花在练习输入，包括做Anki。但是被母语人纠正的输出，特别是写作也可以有效帮人提高语法。
你要做的就是找一个你所学那门外语的母语辅导老师或语言交换伙伴，让那个人纠正你的外语作文。文本被纠正以后，你应该专门学习被母语者修改的句子。最好把那些句子学会的方法就是利用刚才提到的Anki软件。这个过程会让学生理解他在哪里犯语法错误，以及这些有错误语法的句子应该如何正确表达。
如果你想通过写作来提高语法的话，我有下面几个意见：
① 如果你不习惯写英文作文，一开始只要写关于简单话题的内容。例如关于自己的兴趣爱好，每天的日程，最好的朋友等等。让母语人修改那样的作文以后，你就会知道自己到底能不能写出语法正确的英文句子。
② 如果这样很简单话题的作文，你写出的每句话里都有好多个被老师纠正的地方的话，那我劝你不要继续写作。你应该把自己的时间和精力先花在输入上。通过几个月强话的输入练习，比如几个月以后再来尝试练习写作。
③ 如果这样很简单话题的作文，你写的几乎每句话都有错误，但是大多数只有一个错误，很少有多个错误的话，那你可以继续写这样关于简单话题的英文作文。
④ 一旦发现被母语者修改的简单作文的错误不多，例如大部分句子都是语法正确，正确无误的时候，你就可以开始写挑战性高一点的作文。例子包括雅思和托福类型的，并继续让母语者修改。
如何正确使用语法课本？
如我已经所解释的那样，很多学生语法很糟糕的原因是：他们只针对语法的理论，不针对语法的实际应用。他们只学习语法书和不同英文课本，不读和听母语水平的英文内容。
我不喜欢语法课本的原因不是课本本身，而是大部分学生错误得使用了那些书。如果学生知道如何有效地用语法课本和类似的语法教材，那那些课本本身都可以成为有用的工具。
大部分学生花费太多时间详细地学习同样的一本语法书。有的学生在连续几个月内，每天都花好多个小时完成课本里的练习题，以及反复看语法规则的说明。这样的学生都在浪费自己宝贵的时间。
正确的做法应该是这样:
尽量在几个小时内完成一整本书。我说的完成当然不是指读每句话并完成每个练习题。我是指的就是用以上所描述的“句子挖掘”方法，从那本书里找出所有值得学习的句子。把那些目的句子加进Anki。然后快速看语法说明。
不要尝试学习书里的每句话。如果一句句子一点都不难，第一次看都完全理解，那不用浪费时间专门学习那句话。如果一句句子有多个不熟悉的地方，比如既有一个生词，又有你不熟悉的语法点，那也不要专门学习那句话。勉强学习难度太高的句子浪费很多精力和时间，得不偿失！
值得学习的句子是只包含了一个你不熟悉的地方的。也许是新的语法点，一个生词或者一个认识的单词的新用处。
整本语法书也许会有100到300个这样难度完美的句子。把它们加进Anki只会需要几个小时的时间。
关于语法书里的语法说明，可以都读一遍。如果看完以后，你就理解了它的意思，感到自己已经掌握了相关的语法点，那很好。但如果不太懂，那也无所谓。关键是你不要浪费太多时间看语法说明。你现在不懂它的话，一点都不用着急。通过在接下来的几个月里，只要你用Anki复习那些包含该语法点的句子，你的大脑就会自然习得那个语法。
以上就是最有效率地习得英文或任何一种外语语法的方法。无论你做什么来提高语法，关键在于：确认你做的学习是真正能提高你语法使用能力的，还是只帮你提高语法理论的理解。
