你应该看哪本英文书?

在我的中国学生问过我的问题中，最常见而最烦人的之一是“我想看一本英文书，我应该看哪一本，你可以推荐一本吗？”问别人你应该看哪本书有一点像问别人你午饭应该吃什么。因为我不知道你的品味是什么，因此我无法替你做这个决定。

你看的书应该符合你的兴趣与你的外语学习需求。如果你希望我在这个文章会具体的推荐一些书的话,那不用着急，我在后面会介绍我最喜欢的五本英文书。但是我的感兴趣很可能跟你的不太一样。

我写的这篇文章最大的作用是帮你理解如何选择一本合适的外语书。我每次选一本中文，西班牙文或法文书, 会对自己问如下的这些问题：

我当时的水平是什么？

假如你还算是初学者,我认为没必要尝试阅读课本以外的书。阅读能力与速度都强化到中级水平前,最好利用比较短的文本。

这本书有多少你不熟悉的单词？

如果你不知道自己外语够不够好到可以看书,那你可以用这个简单的测试来确认。在书店里找一本你想看的书。先随便地选某一页，大约读400个单词。假如在那400个单词中，你不认识的单词多于20个的话，那这本书很可能对你来说太难。最好看另外一本。

不是所有外语书都一样难。某本书中不熟悉的单词量太高的时候，读者很快会感觉累与失意。除非他特别爱这本书的内容，否则他很可能就放弃读。如果你试看了好多本书后发现，你对它们中的任何一本的不熟悉词汇量都达到了400分之20-30以上，那可能你的阅读水平还不够好到可以享受阅读外语书。不过我上面的方法也只是一个建议，如果你真的下定决心要念完一本外语书的话，那你看的时候最好要对自己有一些耐心。

我对这本书的话题感兴趣吗？

不要尝试看一本你不喜欢/不感兴趣的话题的外语书，或者说不要尝试用外语看一本你连用母语都不愿意阅读的书。

我之前有没有看过这本书？

你在之前已经用母语看过的外语书总是会比你从没看过的更容易懂。万一这是你第一次尝试看外语书或者你之前从未把一本外语书读完过的话，那我推荐你先看一本你用中文已经看过的外语书。

我可不可以找到这本书的录音版本？

我上周开始看我的第一本法文书《The Linguist: Guide personnel d’apprentissage des langues》。由于我同时读与听这本书，因此整个过程比光去读它更加好玩与有效。

我的做法是：先读一页，然后边听录音边再读一遍。我每次在合适的环境中，也会自己复述录音中的话。我记得几年前我开始学西班牙语半年左右后，也使用了这个方法。不过我不知道我那时为什么没有继续用这个方法。不过我打算尽量以后每次看外语书都用这个方法。

开始介绍那些我最爱的英语书前，我先有三个关于提升看书效率的意见：

考虑利用一个自动翻译系统

因为我到目前为止只学了四个半月法语，所以我的词汇量当然还不大。一个很帮我享受看那本书的工具是一个专门简化外语内容的网站:LingQ. 这个网站的系统让我在阅读的时候可以尽快搜索到任何单词或词组的意思。这样的系统使阅读更容易，特别是档你的水平不高的时候。我用的这个LingQ是收费的，不过还有一些类似的免费网站与应用。在它们中我听说Readlang很不错。当然你也可以用kindle读外语书，不过一个重要的区别是：kindle不会帮你翻译词组，而且kindle的翻译速度比我提到的LingQ慢多了。

没必要把所有我们打开的书都看完。

不论是外语书还是你的母语书，很多人好久没有看过书的理由是：他们还没有把上次打开的书看完。他们虽然不大喜欢那本书，甚至在上几个月连一页都没有看了，但他们还是认为如果这时候开始看另一本书，那算是一种浪费。我不知道我们为什么通常喜欢逼迫自己把看的书的每一页都看完。但事实上这并不一定是个好习惯。假如我们看的内容不够吸引自己，之后我们也将无法记住那些道理。那无论用什么语言看我们觉得无聊的书，这都没有任何意义。